来年春の千葉県知事選に、現在３期目の森田健作知事（７０）が立候補しない公算が大きくなった。自民党県連が擁立を進めている鈴木大地・前スポーツ庁長官（５３）を評価する考えを関係者に伝えた。鈴木氏の出馬を前提に、自らは身を引く姿勢を示したとみられる。

　自民党県連は２０１３年と１７年の知事選で森田氏を支援した。関係者によると、県連幹部が今夏、森田氏に４選出馬の意思があるかどうかを尋ねたが、明確な返答はなかった。

　森田氏が不出馬を決めた場合に備え、県連は、同県習志野市出身の鈴木氏への接触を始めた。今月５日には県連幹部らが鈴木氏と会合を開き、政治姿勢などについて意見交換した。この過程で、森田氏は県連側に「鈴木氏なら（擁立に動いて）いい」と伝えた。

　県連は近く、所属国会議員による会議を開き、鈴木氏に正式に出馬を要請する。森田氏は読売新聞の取材に対し、「知事選の対応は県民本位で考えている。しかるべき時期に表明する」と述べた。

　知事選を巡っては、千葉市の熊谷俊人市長（４２）が立候補の意向を固めている。

10/13(火) 10:08　読売新聞オンライン
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